Airbus a finalizat primul zbor de testare al modelului A350-1000ULR, un avion conceput pentru rute ultra-lungi. Aparatul ar putea face posibil zborul direct între Sydney și Londra, fără escală, în aproximativ 22 de ore.
Primul test
Avionul, cu numărul de serie MSN 707, a decolat din Toulouse, Franța. S-a întors pe același aeroport după trei ore și 43 de minute. La bord s-a aflat un echipaj de testare Airbus. Aparatul a atins o altitudine de peste 12.500 de metri, conform Mirror.
În timpul zborului, echipajul a verificat performanțele generale ale aeronavei și a testat noua arhitectură a sistemului de alimentare cu combustibil. Urmează o campanie de teste de două luni pentru certificarea modificărilor. Testele vor viza și ventilația, controlul temperaturii în cabină și sistemul de refrigerare.
Ce înseamnă „ULR”
„ULR” înseamnă „ultra-long range”. Față de modelul standard A350-1000, varianta ULR are un rezervor suplimentar de 20.000 de litri de combustibil, care extinde autonomia cu peste 1.800 km.
Distanța Sydney–Londra este de aproximativ 18.500 km. Cel mai lung zbor comercial activ este cel al Singapore Airlines, de la Singapore la New York, de circa 15.350 km și peste 18 ore.
Compania australiană Qantas a comandat primele 12 unități. Prima aeronavă este programată să sosească în aprilie 2027.
„Project Sunrise” și experiența pasagerilor la bord
Proiectul se numește intern „Project Sunrise”. Un nume care face referire la faptul că pasagerii pot vedea răsăritul soarelui de două ori, din cauza diferenței de fus orar. La bordul zborurilor Qantas vor fi maxim 238 de pasageri, o zonă de wellness și acces la Wi-Fi.