Boala care afectează una din 10 femei, dar poate rămâne ani întregi nediagnosticată. Cele mai răspândite mituri despre endometrioză

Endometrioza este o afecțiune ginecologică frecventă și una dintre cauzele importante ale infertilității feminine. Cu toate acestea, boala continuă să fie înconjurată de numeroase idei greșite, iar simptomele sale pot fi ignorate sau confundate ani la rând cu manifestări considerate „normale” ale menstruației.

Durerile menstruale severe reprezintă o realitate pentru multe femei, însă uneori trec ani până când este identificată cauza lor. Potrivit datelor Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), endometrioza afectează aproximativ una din zece femei și fete de vârstă reproductivă la nivel mondial, conform Medicool.

Afecțiunea apare atunci când un țesut asemănător endometrului, mucoasa care căptușește interiorul uterului, se dezvoltă în afara acestuia. Leziunile pot fi localizate pe ovare, trompele uterine, vezica urinară sau intestine și pot favoriza apariția țesutului cicatricial în regiunea pelvină.

Consecințele diferă de la o pacientă la alta. Unele femei se confruntă cu dureri severe, în special în timpul menstruației, în timp ce altele descoperă boala în urma investigațiilor pentru infertilitate.

Endometrioza poate debuta încă de la prima menstruație, iar în multe cazuri manifestările se reduc după instalarea menopauzei. Au fost semnalate însă și situații mai puțin obișnuite, inclusiv la fete care nu au avut încă menstruație sau la femei care au trecut printr-o intervenție de îndepărtare a uterului.

Cauzele exacte ale bolii nu sunt cunoscute pe deplin. În prezent, nu există un tratament care să vindece definitiv endometrioza, însă simptomele pot fi controlate prin medicamente și, în anumite cazuri, prin intervenții chirurgicale.

Diagnosticul poate întârzia ani întregi

Identificarea endometriozei reprezintă una dintre marile provocări asociate bolii. Potrivit unui studiu citat de Harvard Health Publishing, divizie a Harvard Medical School, poate dura până la șapte ani până când o femeie primește diagnosticul corect.

Întârzierea are mai multe explicații. Simptomele endometriozei se pot asemăna cu cele întâlnite în sindromul de intestin iritabil, boala inflamatorie pelvină sau infecțiile urinare. Din acest motiv, unele paciente primesc inițial alte diagnostice.

În același timp, durerile menstruale sunt adesea normalizate. Unele femei evită să discute cu medicul despre intensitatea simptomelor, considerând că acestea fac parte dintr-un ciclu menstrual obișnuit.

Lipsa informațiilor și miturile despre endometrioză pot întârzia și mai mult solicitarea unui consult de specialitate.

Mitul 1: Durerile menstruale puternice sunt normale

Una dintre cele mai răspândite idei greșite este aceea că orice durere apărută în timpul menstruației trebuie suportată și considerată normală.

Femeile care suferă de endometrioză pot ajunge să creadă că simptomele lor nu sunt neobișnuite. În unele situații, chiar și atunci când cer ajutor medical, intensitatea durerii poate fi subestimată sau pusă pe seama manifestărilor obișnuite ale ciclului menstrual.

Disconfortul ușor sau moderat poate apărea în timpul menstruației. Durerea severă, care afectează activitățile zilnice sau calitatea vieții, trebuie însă investigată.

În endometrioză, durerea este resimțită frecvent în zona pelvină și poate iradia către partea inferioară a spatelui. Mai mult, simptomele nu apar obligatoriu doar în zilele menstruației.

Unele paciente au dureri pelvine constante sau recurente. Pot apărea, de asemenea, dureri în timpul contactului sexual, la urinare sau în timpul defecației.

Mitul 2: Endometrioza afectează numai zona pelvină

Cele mai multe leziuni de endometrioză sunt identificate în regiunea pelvină. Ele pot apărea pe suprafața externă a uterului, la nivelul ovarelor, trompelor uterine sau vezicii urinare.

Boala nu este însă limitată exclusiv la această zonă a corpului.

În cazuri rare, țesutul asemănător endometrului poate fi identificat la nivelul diafragmei sau al altor organe interne. Au fost raportate inclusiv forme de endometrioză care afectează plămânii și, în situații extrem de rare, regiuni de la nivelul creierului, potrivit informațiilor Societății de Endometrioză și Infertilitate Est-Europeană.

Aceste cazuri sunt neobișnuite, dar demonstrează complexitatea bolii și varietatea formelor în care aceasta se poate manifesta.

Mitul 3: Toate femeile cu endometrioză au dureri

Durerea este unul dintre cele mai cunoscute simptome ale endometriozei, însă absența acesteia nu exclude boala.

Unele femei nu prezintă simptome evidente și află că suferă de endometrioză abia atunci când încep investigațiile pentru dificultăți de concepție.

Leziunile dezvoltate în afara uterului pot afecta funcționarea organelor reproducătoare și pot influența fertilitatea fără să provoace neapărat dureri severe.

Endometrioza este frecvent asociată cu infertilitatea. Aproximativ jumătate dintre femeile infertile ar putea avea și această afecțiune. Cu toate acestea, diagnosticul de endometrioză nu înseamnă automat că o femeie nu poate avea copii.

Datele arată că până la 70% dintre femeile diagnosticate cu endometrioză pot concepe natural, fără tratamente pentru fertilitate.

Mitul 4: Endometrioza poate fi prevenită

În prezent, nu există o metodă sigură prin care apariția endometriozei să poată fi prevenită. Motivul este legat inclusiv de faptul că mecanismele și cauzele exacte ale bolii nu sunt încă pe deplin cunoscute.

Estrogenul este considerat un hormon important în evoluția afecțiunii, deoarece poate stimula dezvoltarea țesutului asemănător endometrului și poate influența intensitatea simptomelor.

Potrivit Office on Women’s Health din Statele Unite, reducerea nivelului de estrogen din organism ar putea contribui la diminuarea anumitor factori de risc.

Menținerea unei greutăți corporale adecvate, practicarea regulată a exercițiilor fizice și, la recomandarea medicului, utilizarea unor contraceptive cu un conținut mai redus de estrogen pot influența nivelurile hormonale.

Aceste măsuri nu garantează însă prevenirea endometriozei.

Mitul 5: Endometrioza dispare întotdeauna la menopauză

Pentru multe femei, simptomele endometriozei se atenuează după instalarea menopauzei. Acest lucru nu se întâmplă însă în toate cazurile.

Deși producția hormonală se reduce, ovarele pot continua să producă estrogen în cantități mai mici. Leziunile de endometrioză pot răspunde în continuare la acest hormon și pot provoca simptome, inclusiv durere.

Astfel, menopauza nu reprezintă o garanție că boala va dispărea complet.

Femeile care continuă să aibă simptome pot avea nevoie de evaluare medicală și de un tratament adaptat situației lor. În anumite cazuri, poate fi recomandată intervenția chirurgicală pentru îndepărtarea leziunilor.

Pentru formele severe, medicii pot lua în calcul proceduri precum histerectomia, care presupune îndepărtarea uterului, sau ovarectomia, intervenție prin care sunt îndepărtate ovarele. Terapiile hormonale pot avea o eficiență diferită după menopauză.

Endometrioza rămâne o boală complexă, cu manifestări foarte diferite de la o femeie la alta. Durerea menstruală severă, simptomele pelvine persistente sau dificultățile de a obține o sarcină nu ar trebui ignorate, iar evaluarea medicală poate fi esențială pentru stabilirea unui diagnostic corect.