Încarcerare pentru clonarea oilor
Un crescător din Montana a fost condamnat la șase luni de închisoare datorită implicării sale în clonarea unei specii de oi de mari dimensiuni și vânzarea descendenților acestora ca trofee de vânătoare. Arthur „Jack” Schubarth, în vârstă de 81 de ani, a fost acuzat de import ilegal din Kârgâzstan a unor părți din corpul oii Marco Polo argali, cea mai mare specie de oaie din lume.
Importul ilegal de material genetic
Conform documentelor judiciare, Schubarth a trimis materialul genetic obținut la un laborator specializat pentru a produce embrioni clonați. Din acest proces a rezultat un singur exemplar masculin, denumit „Montana Mountain King” (MMK). Acest animal a fost folosit ulterior pentru a însămânța oi care urmau să fie vândute către diverse rezervații de vânătoare, unde trofeele erau obținute prin intermediul unor operațiuni organizate.
Schemă de creare a hibrizilor
Reprezentanții Diviziei pentru mediu și resurse naturale (ENRD) din cadrul departamentului de justiție au declarat că acesta a constituit o schemă audace pentru a crea specii hibride masive de oi, destinate vânzării ca trofee. Masculii Marco Polo argali sunt cunoscuți pentru greutatea lor, depășind adesea 135 kg, având în același timp coarne impresionante ce pot măsura peste 1,5 metri lungime.
Protecția legislației interne
Oile sunt originare din regiunile montane ale Pamirului, din Asia Centrală, și beneficiază de protecție acordată prin Convenția privind comerțul internațional cu specii pe cale de dispariție (CITES). Vânzarea și clonarea acestora este interzisă în Montana, tocmai pentru a proteja oile indigene de diverse boli și pentru a preveni apariția hibrizilor.
Operațiuni legale și vânzări
Schubarth deținea o fermă, Sun River Enterprises LLC, unde se dedică creșterii și vânzării „animalelor alternative” pentru rezervații de vânătoare private. Aceasta a devenit cunoscută pentru faptul că permitea vânătorilor să împuște animalele contra unui cost. Documentele judiciare relevă că Schubarth a vândut material seminal provenit de la MMK împreună cu oi hibride către trei indivizi din Texas și a avut, de asemenea, un client din Minnesota.
Valoarea descendenților și reacția instanței
Un descendent direct al lui MMK a fost vândut pentru suma de 10.000 de dolari. Judecătorul Brian Morris a menționat că a avut dificultăți în stabilirea unei pedepse, dar a subliniat necesitatea de a descuraja pe oricine ar fi tentat să modifice „compoziția genetică a creaturilor” de pe Terra. Pe lângă condamnarea la închisoare, Schubarth a fost sancționat cu o amendă de 20.000 de dolari.
Îndemn la responsabilitate
La finalul procesului, Schubarth a exprimat regrete pentru acțiunile sale, afirmând că entuziasmul l-a determinat să ignore aspecte morale și legale. El a recunoscut că și-a dorit să obțină cele mai bune oi pentru această industrie, dar a realizat ulterior impactul negativ pe care l-a avut asupra animalelor și a mediului. Deși familia sa nu a fost vreodată în dificultăți financiare, a menționat că acum se confruntă cu probleme considerabile.
Destinația finală a MMK
În urma sentinței, MMK va fi transferat la o grădină zoologică, unde va putea să trăiască în condiții mai favorabile. Această decizie este parte din eforturile de protejare a speciei și de prevenire a practicilor ilegale ce implică clonarea și comercializarea animalelor sălbatice.
