Descoperiri istorice în Antarctica
Cercetătorii de la Institutul Alfred Wegener Helmholtz Center for Polar and Marine Research din Germania au făcut o descoperire semnificativă în timpul unor foraje efectuate în calota de gheață din Antarctica de Vest. Aceștia au identificat rămășițele unui sistem fluvial antic, care avea o lungime de aproape o mie de kilometri. Experții descriu această regiune ca fiind „o lume necunoscută”.
Semnificația descoperirii
Potrivit Livescience, această descoperire oferă o nouă perspectiva asupra istoricului Pământului și sugerează potențialele efecte ale schimbărilor climatice extreme asupra planetei. „Era un sistem de râuri gigantic”, au afirmat cercetătorii. Aceștia susțin că această dovadă ar putea confirma că, în urmă cu 33-40 de milioane de ani, în epoca cunoscută sub numele de Eocen, Antarctica ar fi fost un continent populat.
Învățături din trecut
Johann Klages, co-autor al studiului și sedimentolog la institut, a declarat: „Dacă ne gândim la o posibilă schimbare climatică severă în viitor, trebuie să învățăm din perioadele din istoria Pământului în care acest lucru s-a întâmplat deja.” Aceasta sugerează că analiza trecutului climatic al Pământului poate oferi indicii valoroase pentru înțelegerea provocărilor viitoare.
Dispariția biodiversității
Flora și fauna care ar fi existat pe acest continent antic au dispărut ca urmare a unui eveniment de răcire globală, petrecut acum 33-40 de milioane de ani. Această răcire a dus la scăderea nivelurilor de dioxid de carbon și la formarea ghețarilor pe un Pământ care la vremea respectivă nu era acoperit de gheață.
Imagini fascinante din trecut
„Este fascinant să ne imaginăm cum a existat acest sistem gigantic de râuri care traversa Antarctica, acum acoperită de kilometri de gheață”, a continuat Klages. Această afirmație scoate în evidență contrastul puternic dintre trecutul geologic al regiunii și starea sa actuală.
Compararea nivelurilor de CO2
Nivelurile de dioxid de carbon în perioada Eocenului târziu erau aproape de două ori mai mari decât cele actuale. Experții sugerează că, dacă emisiile de gaze cu efect de seră continuă să crească, nivelurile de CO2 ar putea ajunge la valori similare în următorii 150-200 de ani. Acest lucru ar putea avea implicații profunde asupra climei globale și asupra mediului.
Provocări în cercetare
Această descoperire are loc într-un context în care cea mai mare parte a Antarcticii de Vest este acoperită de gheață, ceea ce îngreunează accesul la rocile sedimentare. Aceste roci sunt esențiale pentru studierea mediilor din trecut și înțelegerii proceselor geologice și climatice anterioare.
