Pericolul ascuns din farfurie: Peste 18 milioane de oameni se luptă cu anorexia și bulimia. Ce arată datele despre România

Peste 18 milioane de oameni din întreaga lume trăiau cu anorexie nervoasă sau bulimie nervoasă în 2025, iar numărul ar putea ajunge la aproape 22 de milioane până în 2050. Un studiu internațional publicat în revista JAMA Psychiatry, la care au participat și cercetători din România, arată că numărul cazurilor a crescut cu 71% în ultimele trei decenii. În România, aproximativ 38.500 de persoane sunt estimate ca fiind afectate de cele două tulburări, iar impactul acestora asupra sănătății a crescut în ultimele decenii.

Cercetarea face parte din proiectul Global Burden of Disease care analizează impactul bolilor asupra sănătății populației din 204 țări și teritorii. Studiul a evaluat evoluția anorexiei nervoase și bulimiei nervoase între 1990 și 2025 și a realizat proiecții până în 2050.

La cercetare au contribuit și oameni de știință afiliați unor instituții universitare din România, printre care Academia de Studii Economice din București și Universitatea de Medicină și Farmacie „Carol Davila”.

Peste 18 milioane de persoane afectate la nivel mondial

Potrivit estimărilor pentru anul 2025, aproximativ 18,1 milioane de persoane trăiau cu anorexie nervoasă sau bulimie nervoasă. Dintre acestea, 3,92 milioane aveau anorexie, iar aproximativ 14,2 milioane, bulimie.

Femeile reprezentau 69,4% dintre persoanele afectate, în timp ce bărbații însumau 30,6% din cazuri.

Vârsta este un alt factor important. Aproximativ 41,2% dintre cazuri au fost înregistrate în rândul persoanelor cu vârste între 10 și 24 de ani. Prevalența combinată a celor două tulburări a atins nivelul maxim în grupa de vârstă 20-24 de ani.

În cazul anorexiei nervoase, cele mai ridicate valori au fost estimate în rândul adolescenților cu vârste între 15 și 19 ani. Bulimia nervoasă a avut prevalența maximă în grupa de vârstă 30-34 de ani.

Anorexia nervoasă este o tulburare psihiatrică asociată cu restricționarea alimentației, teama intensă de îngrășare și o percepție modificată asupra propriei greutăți sau forme corporale. Bulimia nervoasă se manifestă prin episoade repetate de consum excesiv de alimente, urmate de comportamente compensatorii, precum provocarea vărsăturilor, folosirea necorespunzătoare a laxativelor sau exercițiile fizice excesive.

Ambele afecțiuni pot avea consecințe serioase asupra sănătății fizice și psihice și necesită diagnosticare și îngrijire specializată.

Numărul cazurilor a crescut cu 71% în trei decenii

Între 1990 și 2023, numărul persoanelor care trăiau cu anorexie nervoasă sau bulimie nervoasă a crescut cu 71% la nivel mondial. Prevalența combinată, ajustată în funcție de vârstă, a înregistrat o creștere de 20,6%.

Cele mai ridicate rate ajustate în funcție de vârstă au fost estimate în regiunile cu venituri mari, în special în Australasia și Europa de Vest. Cele mai accentuate creșteri relative din perioada analizată au fost observate în Asia de Est, Asia de Sud și Asia de Sud-Est.

Cercetătorii avertizează că diferențele dintre regiuni trebuie interpretate și în funcție de disponibilitatea datelor epidemiologice. În numeroase țări cu venituri mici, informațiile despre frecvența acestor tulburări rămân limitate.

România: aproximativ 38.500 de persoane afectate

În România, aproximativ 38.500 de persoane trăiau cu anorexie nervoasă sau bulimie nervoasă în 2023, potrivit estimărilor studiului. Dintre acestea, circa 7.000 aveau anorexie nervoasă, iar 31.500, bulimie nervoasă.

Prevalența combinată, ajustată în funcție de vârstă, a fost estimată la 243,3 cazuri la 100.000 de locuitori.

Datele arată o evoluție aparent paradoxală: numărul total estimat al persoanelor afectate în România a scăzut cu 10%, însă prevalența ajustată în funcție de vârstă a crescut cu 32,4%.

Această diferență poate fi explicată, cel puțin parțial, prin schimbările demografice din ultimele trei decenii. Numărul total de cazuri și prevalența ajustată în funcție de vârstă măsoară aspecte diferite ale fenomenului și nu trebuie confundate.

Separat, prevalența ajustată a anorexiei nervoase a crescut cu 28,2%, iar cea a bulimiei nervoase, cu 33,5%.

România, printre statele UE cu cele mai mici rate estimate

La nivelul Uniunii Europene, aproximativ 1,68 milioane de persoane erau estimate ca fiind afectate de anorexie nervoasă sau bulimie nervoasă în 2025.

Cele mai mari numere de cazuri au fost estimate în Franța, cu aproximativ 316.600, Germania, cu 300.600, Spania, cu 226.800, și Italia, cu 219.900. Aceste valori sunt influențate și de dimensiunea populației fiecărui stat.

Pentru comparații între țări, cercetătorii au utilizat prevalența ajustată în funcție de vârstă. În 2025, cele mai ridicate valori dintre statele membre au fost estimate în Irlanda, cu 642,5 cazuri la 100.000 de locuitori, Luxemburg, cu 635,6, Finlanda, cu 599,7, și Spania, cu 574.

În România, indicatorul a fost de 243,3 cazuri la 100.000 de locuitori, printre cele mai scăzute valori estimate din Uniunea Europeană. În Bulgaria, rata a fost de 228,1, în Ungaria, de 260,5, în Polonia, de 265,8, iar în Cehia, de 267,7.

Totuși, o prevalență estimată mai mică nu înseamnă automat că problema este mai puțin gravă. Rezultatele pot fi influențate de disponibilitatea datelor, de practicile de diagnosticare și de capacitatea sistemelor medicale de a identifica persoanele afectate.

Mii de ani de viață sănătoasă, pierduți

Impactul anorexiei și bulimiei nu se rezumă la numărul persoanelor afectate. Studiul a evaluat și anii de viață sănătoasă pierduți din cauza dizabilității sau a decesului prematur, prin indicatorul DALY.

În România, cele două tulburări au fost asociate cu aproximativ 8.157 de ani de viață sănătoasă pierduți în 2025. Din acest total, circa 1.498 au fost atribuiți anorexiei nervoase, iar 6.659, bulimiei nervoase.

Rata ajustată în funcție de vârstă a fost de 51,7 ani de viață sănătoasă pierduți la 100.000 de locuitori. Între 1990 și 2025, acest indicator a crescut cu 32,9%.

La nivel mondial, anorexia și bulimia au fost asociate cu aproximativ 3,83 milioane de ani de viață sănătoasă pierduți în 2025.

Cercetătorii au estimat și aproximativ 237 de decese atribuite direct anorexiei nervoase la nivel mondial în același an. Autorii precizează însă că această cifră surprinde doar o parte din mortalitatea asociată bolii. În cazul bulimiei nervoase, datele disponibile nu au permis estimarea mortalității atribuite direct acestei afecțiuni.

Aproape 22 de milioane de cazuri până în 2050

Proiecțiile realizate de cercetători indică faptul că numărul persoanelor care trăiesc cu anorexie nervoasă sau bulimie nervoasă ar putea ajunge la 21,8 milioane până în 2050, cu aproximativ 20,3% peste nivelul estimat pentru 2025.

Evoluția ar putea fi influențată atât de creșterea populației, cât și de modificările prevalenței celor două tulburări. Estimările reprezintă proiecții statistice, nu predicții certe, iar evoluția reală va depinde și de factori sociali, de accesul la servicii medicale și de eficiența programelor de prevenție și tratament.

Autorii subliniază importanța identificării timpurii a tulburărilor de alimentație, inclusiv în școli și în sistemul de asistență medicală primară, precum și a pregătirii personalului medical pentru recunoașterea simptomelor.

Studiul are și limite: a analizat doar anorexia nervoasă și bulimia nervoasă, fără a include alte tulburări de alimentație, precum tulburarea de alimentație compulsivă. În plus, estimările se bazează pe modele statistice și pe date a căror calitate diferă de la o țară la alta.

Prin urmare, numărul real al persoanelor afectate poate să nu coincidă cu cel al cazurilor diagnosticate sau aflate în evidența sistemelor medicale. Cercetătorii consideră că rezultatele arată nevoia unor programe mai eficiente de prevenție, diagnosticare și îngrijire specializată pentru persoanele care se confruntă cu aceste afecțiuni.