FOTO Doliu în sportul românesc: S-a stins o fostă internațională a României și Maestră a Sportului. Avea zeci de selecții la Naționala de handbal

Handbalul românesc este în doliu după moartea Larisei Cazacu, fostă componentă a echipei naționale și una dintre jucătoarele generației care a transformat Hidrotehnica Constanța într-o forță a campionatului. Fosta handbalistă împlinise 69 de ani în luna iunie.

Larisa Cazacu avea probleme medicale și se afla internată în spital. Elena Frîncu, fosta sa colegă de echipă și vicecampioană mondială cu România, vorbise cu ea cu numai două zile înaintea veștii tragice.

Inter-centru de mare valoare, Larisa Cazacu a făcut parte din echipa care a obținut prima promovare a Hidrotehnicii în Divizia A, în 1977. Imediat după intrarea în elită, formația constănțeană a devenit vicecampioana României, a câștigat Daciada și a ajuns în finala Cupei României.

Sursele statistice ale perioadei o creditează pe Larisa Cazacu cu 56 de selecții pentru echipa națională. În 1986, la o vârstă la care avea deja o experiență considerabilă, se afla pe locul al treilea în clasamentul celor mai eficiente marcatoare ale campionatului, cu 134 de goluri.

Elena Frîncu vorbise cu Larisa Cazacu cu două zile înainte

Elena Frîncu a mărturisit că știa despre problemele medicale cu care se confrunta fosta sa colegă și că discutase cu ea în timp ce se afla în spital.

„Este un moment trist pentru handbalul constănțean, pentru handbalul românesc. Știu că avea probleme medicale, am vorbit cu ea în urmă cu două zile, era în spital. Dumnezeu să o odihnească în pace”, a declarat Elena Frîncu pentru Cuget Liber.

Cele două au fost colege într-una dintre cele mai valoroase generații ale handbalului constănțean, care a reușit să se impună rapid în competițiile naționale, în pofida vârstei reduse a jucătoarelor.

Cauza exactă a decesului Larisei Cazacu nu a fost anunțată public.

Larisa Cazacu, lansată de CSS 1 Constanța

Larisa Cazacu și-a început drumul în handbal la Clubul Sportiv Școlar nr. 1 Constanța, pepiniera din care au provenit numeroase jucătoare importante ale orașului.

A evoluat pe postul de inter-centru, o poziție care presupunea atât capacitate de finalizare, cât și coordonarea jocului ofensiv. De-a lungul carierei, a lucrat cu antrenori importanți ai handbalului constănțean, între care Traian Bucovală, Codruț Hănganu și Lucian Râșniță.

În semn de recunoaștere a performanțelor obținute, Larisa Cazacu a primit titlul de Maestru al Sportului.

Lotul istoric al Hidrotehnicii le mai cuprindea, între altele, pe Elena Frîncu, Istina Ilie, Georgeta Solomon, Valentina Sotilă, Violeta Duțu, Octavia Anghel, Constanța Cotîrla, Doina Călin, Elena Laza și Doina Ciungan, potrivit istoricului handbalului feminin constănțean.

La finalul sezonului 1976–1977, Hidrotehnica Constanța a obținut, în premieră, promovarea în Divizia A, primul eșalon al handbalului feminin românesc.

Larisa Cazacu a fost una dintre jucătoarele echipei pregătite de Traian Bucovală și Lucian Râșniță care a reușit această performanță. Promovarea nu a fost urmată de un sezon de acomodare, așa cum se întâmplă de obicei în cazul formațiilor nou-venite.

În chiar prima stagiune petrecută în elită, 1977–1978, Hidrotehnica a încheiat campionatul pe locul al doilea, în urma Universității Timișoara. Echipa din Constanța avea cea mai redusă medie de vârstă din campionat, dar și cea mai mare medie de înălțime.

Ascensiunea a fost descrisă ulterior de antrenorul Lucian Râșniță drept una „de rachetă”. În sezonul următor, Hidrotehnica a rămas în fruntea handbalului românesc și a ocupat locul al treilea în Divizia A.

Finală de Cupa României pierdută la un singur gol

Una dintre cele mai importante performanțe ale generației din care a făcut parte Larisa Cazacu a fost calificarea în finala Cupei României din 1979.

Meciul s-a disputat pe 4 martie, la Cluj, iar Hidrotehnica a întâlnit puternica formație Confecția București. Constănțencele au fost foarte aproape de trofeu, dar au pierdut finala la un singur gol, scor 13–14.

Parcursul era remarcabil pentru o echipă care, cu mai puțin de doi ani înainte, evolua în eșalonul secund. Istoria acelei finale și ascensiunea formației sunt consemnate în arhiva ZIUA de Constanța.

Cu un an înainte, în 1978, echipa feminină a Constanței, alcătuită în principal din handbalistele Hidrotehnicii, câștigase Daciada. În finală, formația de la malul mării a învins selecționata Bucureștiului.

Rezultatele au adus mai multe jucătoare ale Hidrotehnicii în atenția echipei naționale. Larisa Cazacu s-a aflat printre handbalistele convocate la reprezentativa României în perioada de vârf a clubului constănțean.

56 de selecții pentru România și printre golgheterele campionatului

Documentele statistice ale sezonului 1988–1989 o creditau pe Larisa Cazacu cu 56 de selecții pentru echipa națională a României.

Valoarea sa ofensivă este confirmată și de clasamentele marcatoarelor din campionatul intern. În mai 1986, clasamentul „Trofeului Sportul pentru eficacitate” o plasa pe jucătoarea Hidrotehnicii pe poziția a treia, cu 134 de goluri.

În fața sa se aflau numai două nume importante ale handbalului românesc: Mariana Tîrcă, cu 158 de goluri, și Rodica Grigoraș, cu 152. Poziția ocupată de Larisa Cazacu arată că aceasta a rămas una dintre cele mai periculoase marcatoare din Divizia A inclusiv în ultima parte a carierei.

A evoluat și pentru Constructorul Baia Mare

Cariera Larisei Cazacu nu s-a limitat la Hidrotehnica. În prima parte a anilor ’80, handbalista a evoluat și pentru Constructorul Baia Mare.

O situație a marcatoarelor publicată la începutul anului 1982 o prezenta pe Larisa Cazacu între cele mai eficiente jucătoare ale formației din Baia Mare. Ulterior, ea a revenit la Hidrotehnica, unde a continuat să înscrie și să joace la un nivel ridicat.

Cea mai importantă parte a carierei sale a rămas însă legată de Constanța, de promovarea istorică din 1977 și de transformarea unei echipe tinere într-o adversară capabilă să se lupte imediat pentru titlul național și Cupa României.

Mesajele de adio pentru Larisa Cazacu

Vestea morții fostei internaționale a provocat numeroase reacții în rândul oamenilor din handbal și al celor care au cunoscut-o.

„Cu regret, aflu de dispariția dintre noi a fostei handbaliste Larisa Cazacu, fostă componentă a Naționalei și afirmată în tricoul Hidrotehnicii Constanța. Dumnezeu să o odihnească!”, este unul dintre mesajele publicate după anunțarea decesului.

„Dumnezeu să o odihnească în pace! Sincere condoleanțe familiei” și „Dumnezeu s-o odihnească în pace și lumină” sunt alte mesaje transmise în memoria fostei sportive.

Larisa Cazacu rămâne unul dintre numele generației care a așezat Constanța pe harta mare a handbalului feminin românesc: internațională a României, Maestru al Sportului, una dintre cele mai bune marcatoare ale campionatului și componentă a echipei care a dus Hidrotehnica din eșalonul secund până la un singur gol de câștigarea Cupei României.