Revelații despre gazdele intermediare ale SARS-CoV-2
O echipă internațională de cercetători a identificat specii de animale care par să fi servit drept gazde intermediare pentru virusul care a provocat pandemia de COVID-19, conform unui studiu recent publicat joi, citat de DPA și AGERPRES. Această cercetare contribuie la un corp tot mai mare de dovezi care sugerează că pandemia a fost determinată de introducerea unor animale infectate în Piața de fructe de mare Huanan din Wuhan, China, în noiembrie 2019.
Importanța dovezilor colectate în 2019
Deși nu au fost prelevate probe de la animalele vândute în piață în momentul izbucnirii pandemiei, iar piața a fost rapid închisă și dezinfectată, cercetătorii de la Centrul Chinez pentru Prevenirea și Controlul Bolilor (CDC) au realizat prelevări de probe de pe diverse suprafețe. O analiză recentă a acestor date, care include peste 800 de probe, a descoperit prezența virusului SARS-CoV-2 „în apropierea și în interiorul unui stand pentru animale sălbatice”.
Animalele identificate cu ADN pozitiv
Probele pozitive pentru virus au inclu să și ADN de la specii precum câinii-enot și pisicile-civetă, dintre care câinele-enot a fost cel mai frecvent întâlnit în mostrele examinate. Michael Worobey, coautor al studiului și cercetător la Universitatea din Arizona, a menționat că aceste animale au facilitat transmiterea coronavirusului SARS către oameni în 2002, semnalând o similaritate îngrijorătoare între cele două situații.
Riscurile asociate animalelor sălbatice
Worobey a subliniat pericolele asociate cu contactul între animalele sălbatice infectate și populațiile umane: „Aceasta este cea mai riscantă acțiune pe care o putem întreprinde – să aducem animalele sălbatice, pline de virusuri, în contact cu oamenii din marile orașe.” Îngrijorările sale se concentrează pe posibilitatea ca astfel de interacțiuni să genereze focare epidemice.
Limitările studiului și dovezile indirecte
Florence Débarre, o altă coautoare a studiului de la Centrul Național pentru Cercetare Științifică din Franța, a menționat că nu există dovezi directe care să ateste infecții ale acestor animale, din cauza evacuării rapide a pieței înainte ca echipele CDC să ajungă. Totuși, ea a remarcat: „Am observat ‘fantomele’ ADN-ului și ARN-ului acestor animale în mostrele de mediu.” Aceasta sugerează o interacțiune care ar fi putut avea loc în circumstanțe favorabile transmisiei virusului.
Concluziile cercetătorilor privind originile pandemiei
Acest studiu adaugă un alt element la acumularea de dovezi care susțin ideea că animale infectate au fost introduse în piață în luna noiembrie 2019, având drept rezultat izbucnirea pandemiei. Kristian Andersen, cercetător la institutul Scripps Research din California, a afirmat că aceste descoperiri sprijină scenariul conform căruia virusul a avut o sursă animalieră.
Astfel, cercetarea subliniază importanța studierii interacțiunilor dintre animale și oameni în prevenirea unor eventuale pandemii viitoare, accentuând necesitatea monitorizării speciilor sălbatice și a piețelor unde acestea sunt comercializate.
