Autoritățile americane sunt în alertă
Doi oameni de știință din China au stârnit preocupări majore după ce au introdus ilegal în Statele Unite o ciupercă extrem de periculoasă, care ar putea afecta grav atât culturile agricole, cât și sănătatea publică, informează The Guardian. Potrivit unui comunicat emis de Biroul Procurorului SUA pentru districtul estic al Michiganului, Yunqing Jian și Zunyong Liu sunt acuzați de conspirație, contrabandă, declarații false și fraudă în procesul de obținere a vizei.
Ce daune provoacă ciuperca
Cercetătorii sunt acuzați că au introdus ilegal ciuperca Fusarium graminearum, un agent patogen responsabil de boala cunoscută sub numele de „caria spicei”, care afectează grav recoltele de grâu, porumb, orz și orez. FBI a clasificat această ciupercă drept o „armă agroteroristă potențială”, având implicații severe, cu pierderi anuale estimate în miliarde de dolari. Efectele nu se limitează doar la culturile agricole; ciuperca poate provoca și simptome la oameni, cum ar fi vărsături, leziuni hepatice și probleme de reproducere.
Reținerile cercetătorilor
Yunqing Jian, aflată la Universitatea din Michigan, a fost reținută și va apărea joi în fața instanței pentru o audiere privind eliberarea pe cauțiune. În același timp, Zunyong Liu a fost întors pe calea sa la aeroportul din Detroit în iulie 2024, după ce autoritățile au descoperit în bagajul său materiale vegetale suspecte. Deși inițial a negat că ar avea cunoștințe despre mostre, ulterior a recunoscut că dorea să le folosească în cercetări la laboratorul universității, unde Jian lucra și unde el fusese angajat anterior.
Experiențele anterioare ale cercetătorilor
Investigația FBI a relevat că cei doi cercetători avuseseră în trecut experiențe cu această ciupercă în China. În plus, Jian a început deja să cultive ciuperca în laboratorul universitar înainte de reținerea lui Liu. Este important de menționat că universitatea nu deține permisele federale necesare pentru manipularea acestui agent biologic periculos. Asupra telefonului lui Liu a fost găsit un articol științific cu titlul „Războiul Plantă-Patogen în condițiile schimbărilor climatice”, subliniind preocupările legate de impactul schimbărilor climatice asupra interacțiunii dintre plante și patogeni.
