Australia ar putea urma exemplul Canadei după semnarea unui acord de liber schimb

Vicepreședintele Parlamentului European vizitează Canberra, în timp ce acordul de liber schimb dintre Australia și UE se confruntă cu obstacole politice.

Consolidarea relațiilor Canadei cu Uniunea Europeană „ar putea fi un exemplu de urmat pentru Australia”, afirmă un înalt oficial al Parlamentului European, în contextul în care autoritățile de la Canberra analizează semnarea unui acord de liber schimb cu blocul comunitar.

Vicepreședintele Parlamentului European, Victor Negrescu, se află într-o vizită de o săptămână în Australia, unde încearcă să îi convingă pe parlamentarii Partidului Liberal să susțină acordul, în timp ce Europa urmărește să își diversifice lanțurile de aprovizionare.

Cu toate acestea, acordul de liber schimb se confruntă cu opoziție politică în Australia, unde opoziția a amenințat că îl va bloca în absența unor renegocieri majore, posibilitate exclusă categoric atât de guvernul condus de Anthony Albanese, cât și de Uniunea Europeană.

Victor Negrescu este familiarizat cu disputele comerciale interne. Negocierile sunt dificile atunci când trebuie echilibrate și armonizate interesele naționale ale 27 de state membre, astfel că oficialul european nu este surprins de amploarea controverselor politice din Australia.

Într-un interviu acordat POLITICO, Negrescu a insistat că nu mai există „loc pentru îmbunătățiri suplimentare” ale acordului, despre care a afirmat că ar permite ambelor părți să își reducă dependența de marile puteri, pe fondul incertitudinilor privind poziționarea geopolitică a Statelor Unite și a Chinei.

„Australia este considerată de mulți europeni un partener-cheie în această diversificare a lanțurilor de aprovizionare”, a declarat acesta, făcând referire la dependența comercială a Australiei de China și la dorința Europei de a-și consolida suveranitatea.

Australia încearcă să își diversifice relațiile comerciale încă din 2020, când Beijingul, cel mai important partener comercial al său, a impus o serie de taxe vamale asupra exporturilor australiene, în timpul unui conflict bilateral.

Victor Negrescu: Relațiile dintre Canada și UE ar putea reprezenta un model pentru Australia

Negrescu a subliniat că acordul de liber schimb dintre Uniunea Europeană și Noua Zeelandă, intrat în vigoare în 2024, a determinat o creștere cu 8% a schimburilor comerciale dintre Noua Zeelandă și blocul comunitar în primul său an de aplicare.

Premierul canadian Mark Carney a încercat, la rândul său, să reducă dependența economică a Canadei de Statele Unite, cel mai important partener comercial al țării, inclusiv prin consolidarea relațiilor cu Uniunea Europeană.

Deși statele membre ale UE au renunțat săptămâna aceasta la perspectiva acordării Canadei a statutului de „membru asociat”, propus de președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, în discursul său din septembrie privind starea Uniunii, acestea au convenit asupra unei formulări care promite o „asociere tot mai strânsă”.

Întrebat dacă Australia ar putea urma exemplul Canadei după semnarea propriului acord de liber schimb, Negrescu a răspuns: „De ce nu?”.

Negocierile comerciale inițiale dintre UE și Canada au fost „foarte complicate”, a explicat el, însă schimbările geopolitice au sporit și interesul Europei pentru colaborarea cu puteri mijlocii, precum Canada.

„Acest lucru a creat un impuls special care cred că ar putea fi un exemplu de urmat pentru Australia.”

Miercuri, Victor Negrescu s-a aflat în Parlamentul Australiei, unde s-a întâlnit cu mai mulți parlamentari, inclusiv cu deputata liberală Zoe McKenzie și senatorii Sarah Henderson și Andrew McLachlan.

Opoziția australiană critică acordul comercial cu Uniunea Europeană

O zi mai târziu, Coaliția de opoziție și-a intensificat criticile la adresa acordului.

Liderul Partidului Național, Matt Canavan, a acuzat guvernul că se bazează pe modele economice elaborate de Uniunea Europeană în 2020 pentru a susține în mod fals că acordul de liber schimb ar aduce Australiei beneficii de până la 10 miliarde de dolari.

Purtătorul de cuvânt al Coaliției pentru afaceri externe, Ted O’Brien, a acuzat guvernul că „minte în mod deliberat poporul australian”.

„În sectorul corporativ, în lumea reală, un director general, un negociator, ar fi concediat imediat dacă ar propune un acord pentru care nici măcar nu a făcut calculele”, le-a declarat acesta jurnaliștilor, joi.

Acordul ar putea fi aprobat cu sprijinul Verzilor

Acordul ar putea totuși să fie aprobat de Senatul Australiei, unde guvernul nu deține majoritatea, cu sprijinul Verzilor, un partid minoritar progresist.

Miercuri, noul lider al Verzilor, David Shoebridge, a evitat să promită susținerea acordului de liber schimb, dar a apreciat „elementele foarte importante” care, potrivit acestuia, integrează principiile Acordului de la Paris privind schimbările climatice.

„Îl privim favorabil, dar asta nu înseamnă că am luat deja o decizie”, a declarat acesta, răspunzând unei întrebări adresate de POLITICO.

„Ceea ce contează este ca angajamentele privind acțiunile climatice, așa cum sunt ele formulate în document, să fie urmate de măsuri concrete din partea acestui guvern”, a adăugat Shoebridge.