Întâlnirea cu Hitler
În 1929, Edgar Feuchtwanger, pe atunci în vârstă de cinci ani, locuia cu familia în München, când Adolf Hitler s-a mutat în apartamentul de vizavi. La început, părinții săi credeau că sunt în siguranță, până în momentul în care acea siguranță s-a risipit.
Contextul istoric
Edgar Feuchtwanger, născut pe 28 septembrie 1924, a trăit o viață marcată de întâmplări extraordinare. A crescut într-o perioadă de criză, martor al unei societăți evreiești care se confrunta cu emergenta național-socialismului, o ideologie ce avea să ducă la moartea a milioane de oameni. La doar cinci ani, a devenit vecin cu unul dintre cei mai notorii dictatori din istorie.
Mutarea lui Hitler
În octombrie 1929, Hitler s-a mutat într-un apartament luxos pe etajul al doilea al clădirii de pe Prinzregentenplatz 16. Apartamentul său anterior, situat pe malul opus al râului Isar, devenise prea mic pentru ambițiile sale. München avea să devină „capitala mișcării”, iar el a petrecut mulți ani în acel apartament, care a devenit centrul activităților sale. Aici, apropiații și ofițerii SS au început să se adune, amplificând atmosfera de anxietate din jurul familiei Feuchtwanger, care locuia vizavi.
Familia Feuchtwanger
Familia lui Edgar, cunoscută și sub numele de Bürschi, provenea dintr-un mediu respectat și înstărit. Cu un personal dedicat, inclusiv un bucătar și o bonă, Edgar a crescut într-un cămin intelectual, cu tatăl său, Ludwig, editor și avocat, iar mama, Erna, pianistă. Frecventau casa scriitori și oameni de știință de renume, cum ar fi Thomas Mann și Carl Schmitt, care avea să devină un teoretician nazist de frunte. Unchiul său, Lion Feuchtwanger, era un autor cunoscut, ale cărui opere au captat atenția publicului.
Viața sub umbra dictaturii
Hitler și familia Feuchtwanger au coabitat în aceeași zonă timp de câțiva ani, până când familia a decis să emigreze în Anglia în 1939, înainte de declanșarea celui de-al Doilea Război Mondial. „Probabil sunt singurul martor în viață care l-a văzut personal pe Hitler”, a declarat Feuchtwanger, evocând amintiri despre acele zile tumultoase.
Mărturiile lui Edgar Feuchtwanger
Așezat într-o sufragerie din casa sa din Hampshire, Edgar arată surprinzător de bine pentru cei 100 de ani pe care îi are. Cu toate că îi este greu să aude, sprijinit de un cadru de mers și folosind un scaun cu rotile pentru distanțe mai lungi, se bucură de oportunitatea de a împărtăși amintiri. Fiica sa, Antonia Cox, subliniază că el face parte dintr-o generație care apreciază eleganța în conversații importante.
Amintiri și reflecții
Discutăm în limba germană, iar poveștile sale sunt o combinație de experiențe personale și istorisiri auzite de la părinții săi. Deși unele detalii au început să se estompeze în memorie, el își amintește vizita la apartamentul lui Hitler, transformat acum în secție de poliție, cu scopul de a preveni transformarea locului într-un sanctuar pentru foști naziști și neonaziști. Această experiență îl leagă profund de o epocă istorică tumultoasă.
Impactul experiențelor trecute
Fiecare interacțiune cu istoria a avut un impact profund asupra formării identității sale. Viața lui Edgar, marcată de provocări și schimbări radicale, subliniază reziliența umană în fața adversităților. Aceste amintiri, chiar dacă puțin neclare, constituie o legătură vitală cu trecutul și cu tragediile prin care au trecut generațiile anterioare.
Memoria istorică
Experiențele lui Edgar, ca parte a unei familii evreiești în vremea național-socialismului, oferă o perspectivă unică asupra evenimentelor care au modelat secolul XX. Mărturiile sale sunt esențiale în înțelegerea complexităților istoriei din acea perioadă și evidențiază importanța memoriei colective în prevenirea repetării unor asemenea tragedii.
Amintiri despre un vecin celebru
Lucruri diverse rămân și acum foarte clare în memoria lui. Anii în care a locuit vizavi de Hitler sunt profund întipăriți în mintea sa. Cu doisprezece ani în urmă, alături de jurnalistul francez Bertil Scali, a redactat toate aceste experiențe în cartea intitulată „Hitler, vecinul meu”.
„L-am văzut pe Hitler întins pe un șezlong. Totul părea destul de normal și neamenințător.”
Descoperirea unui nou vecin
Familia Feuchtwanger a remarcat pentru prima dată prezența unui nou vecin dintr-un detaliu banal: livrarea de lapte de dimineață dispăruse. Lăptarul mamei lui Edgar le-a explicat că Hitler ceruse cea mai mare parte a laptelui pentru sine. Probabil, acesta avea nevoie de lapte pentru gărzile sale SS.
Percepția timpurie despre Hitler
La cinci ani, știa cel puțin cine era Hitler. „Ei bine, știam că era un om care nu era foarte – cum să spun? – bine dispus față de noi, evreii. Încercase deja să preia puterea în München, în așa-numitul Puci din Berăria, în 1923”, afirmă Feuchtwanger. In noaptea de 8 noiembrie, Hitler și cămășile sale brune au atacat Bürgerbräukeller din München, proclamând demisia guvernului Reichului German și chemând la revoluție. Putschul a eșuat. Hitler a fost arestat, acuzat de înaltă trădare și condamnat la cinci ani de închisoare în aprilie 1924, fiind eliberat anticipat la sfârșitul aceluiași an, după ce a început să lucreze la „Mein Kampf”.
Unchiul său și percepția asupra lui Hitler
În familia Feuchtwanger, Hitler era considerat o „figură ridicolă” datorită acelei lovituri de stat eșuate, își aduce aminte Feuchtwanger. „Oamenii credeau că Hitler era un fenomen temporar”, declară el. În special unchiul său, Lion, oscila între sentimentul de alarmă și calmul aparent. În romanul său satiric „Succes”, publicat în 1930, Lion îl descrie pe Hitler ca un individ isteric pe nume Kutzner, care încearcă să atragă masa cu idei naționaliste, dar eșuează în cele din urmă. „Deși îl considera foarte periculos, îl vedea ca pe cineva de care se putea râde. Hitler trebuia să rămână o figură ridicolă și apoi să dispară cumva de pe scena politică”, subliniază Feuchtwanger.
Familia și pericolul politic
Tatăl său, Ludwig, l-a sfătuit pe Lion să nu scrie acea carte? „Nu știu dacă i-a recomandat să nu o facă, dar cu siguranță nu dorea ca unchiul meu să se expună și mai mult pericolului. A fost o mare întâmplare că Lion se afla într-un turneu de lectură în America la momentul în care Hitler a devenit cancelar al Reichului în 1933. Ambasadorul german acolo nu era nazist. Acesta a realizat imediat că unchiul meu nu putea reveni în Germania; ar fi fost ucis.” Lion, care batjocorise public „Mein Kampf”, a fost unul dintre primii care au fost privați de cetățenie de către naționali-socialiști, iar cărțile sale au fost interzise și distruse.
Părinții și atmosfera de frică
Încet-încet, părinții lui Feuchtwanger discutau exclusiv despre politică și despre amenințările reprezentate de Hitler. Îl întreb dacă se simțea amenințat. „Ei bine, nimeni nu știa că va deveni atât de amenințător până când s-a întâmplat. În copilărie, am crescut foarte protejat.” Totul părea inofensiv, spune Feuchtwanger. Hitler și național-socialismul rămâneau o amenințare abstractă. Își amintește că îl observa pe Hitler din apartamentul său, când mașinile veneau și îl duceau la Berghof, reședința sa de lângă Berchtesgaden. „De fiecare dată când mergeam la școală, trebuia să trec pe lângă casa fotografului său, Heinrich Hoffmann, unde Hitler stătea adesea în grădină. Stătea întins pe un șezlong. Așa că totul părea destul de – cum să spun – normal și inofensiv.”
Întâlnirea cu Hitler
În 1933, când Adolf Hitler tocmai devenise cancelar al Reichului, Feuchtwanger l-a întâlnit față în față pentru prima dată. „De la Prinzregentenplatz puteai ieși pe pajiști, să iei aer curat, ceea ce era, desigur, foarte important pentru bonele noastre. Odată, când eram pe drum, Hitler tocmai ieșise din casă. Era o mașină în care voia să urce și a observat că ne-am oprit să-l lăsăm să treacă și ne-a mulțumit.” Până în acel moment, îl văzuse doar de la distanță. Acum era…
Întâlnirea cu Hitler
„Era, de fapt, o persoană obișnuită. Nu era nimic special la el”, afirmă Feuchtwanger despre Adolf Hitler.
A fost acesta singura dată când l-a văzut de aproape? „Da, și în acel moment nu știa cine eram. A văzut doar o femeie cu un băiețel.” Hitler nu avea habar că băiatul era evreu și că face parte din familia Feuchtwanger, fiind un ruda a lui Lion. Ce s-ar fi întâmplat dacă ar fi fost la curent cu aceste detalii? „Ar fi acționat. Fără îndoială.” Când îl întreb ce anume ar fi putut face, el răspunde: „Sunt sigur că am fi fost uciși la Dachau.”
Amintiri din copilărie
Feuchtwanger pare obosit în acest moment al conversației. În timp ce el se relaxează, fiul său îmi arată fotografii din copilăria lui Feuchtwanger, în care apare alături de prieteni, purtând pantaloni din piele. În casa lor, se află teancuri de cărți și dosare cu documente legate de copilăria sa în Germania nazistă; pereții sunt decorati cu fotografii de familie și distincții. Lângă Feuchtwanger se află ediția germană a ultimei sale lucrări, scrisă împreună cu Cox, intitulat „Scrisori din exilul unui copil” (publicarea în Marea Britanie este planificată pentru primăvara anului 2026). Această carte conține scrisori pe care le-a trimis părinților săi din Anglia în 1939, așteptându-i să ajungă.
Reflecții asupra exilului
După câteva minute, Feuchtwanger declară că este pregătit să continuăm. Îi menționez un citat din memoriile tatălui său: „Chiar în fața ochilor lui suntem mai în siguranță. Geniul său este atât de mare încât uită să se uite pe fereastră.” Ca vecini ai săi, s-au ascuns la vedere. Feuchtwanger nu își mai amintește de această afirmație a tatălui său, dar adaugă: „Cu siguranță nu intenționam să emigrăm. Tatăl meu era profund legat de cultura germană. Asta era viața lui.”
Schimbările din societate
Pe măsură ce timpul a trecut, Perspectivele lui Feuchtwanger despre ceea ce se întâmpla din camera sa de la etajul al doilea s-au schimbat. A observat că contra-demonstrațiile s-au redus, iar oamenii se opriseră să se închină în fața apartamentului Führer-ului, strigând „Heil Hitler”. A rememorat, de asemenea, vizita premierului britanic Neville Chamberlain. Chamberlain a fost invitat în apartamentul privat al lui Hitler după semnarea acordului de la München, în Führerbau, clădirea care simboliza puterea nazistă, împreună cu liderul italian Benito Mussolini și cu premierul francez Édouard Daladier.
Impactul regimului nazist
Viața familiei Feuchtwanger se schimba. „Am realizat că Hitler era un om foarte inteligent, având în vedere modul în care gestiona situația. Asta nu era bine pentru noi”, afirmă Feuchtwanger. Pe măsură ce influența lui Hitler creștea, lumea lui se restrângea.
Influența ideologiei naziste
La început, eram ca ceilalți copii. Împărtășeam ideile naziste. Profesorul nostru era foarte pro-nazist.” După introducerea legilor rasiale de la Nürnberg în 1935, familia Feuchtwanger a înregistrat pierderi semnificative, Edgar rămânând fără bona, întrucât evreilor nu le mai era permis să fie angajatori. Nu le era permis să între în magazine, iar tatăl său și-a pierdut locul de muncă. Colegii săi s-au întors împotriva lui Edgar, refuzând să mai fie prieteni cu evreii.
Conștientizarea identității evreiești
În copilărie, a realizat semnificația apartenenței sale etnice? „Evreitatea nu a jucat un rol semnificativ în viața mea înainte de ascensiunea național-socialismului. Pentru tatăl meu a avut o semnificație mare, deoarece bunicii mei erau evrei ortodocși. Dar în vremea mea, acest aspect dispăruse complet. Nu știam multe despre asta”, spune el. După venirea lui Hitler la putere, familia a devenit mai conștientă de această realitate. „El a transformat-o în ceva important. Și eu nu înțelegeam cu adevărat acest lucru. La școala primară, am început să ne aliniem ideologiilor naziste. Ai văzut caietele mele?”
Desenul simbolului nazist
Se apleacă în față și îmi arată un caiet uzat. Câteva pagini aproape că cad. Pe prima pagină este desenată o svastică imensă, realizată când avea aproximativ opt ani. „Profesoara noastră se numea domnișoara Weikl și era foarte pro-nazistă încă de la început. Ne punea să desenăm harta «adevărată» a Germaniei, incluzând regiunile care, conform ei, le fuseseră răpite. S-a întrebat vreodată ce făcea acolo? „Nu. Urmam instrucțiunile profesoarei, iar părinții mei îmi spuneau: «Faci cum îți spune profesoara».” Ce spuneau părinții săi despre desene? „Nimic. Nu voiau probleme, nu voiau să contestăm.”
