Județul Sibiu se poate lăuda cu unul dintre cei mai înalți și vârstnici brazi din România. ‘Paznicul Cibinului’ are 500 de ani și necesită 8 bărbați pentru a-l încercui cu brațele.
Arborele, situat în comuna Gura Râului, atinge 42 de metri în înălțime, având un diametru de peste doi metri și acumulând cinci secole de existență.
Niciun localnic din Gura Râului nu a rămas neinformat în privința legendei colosului din Cheile Cibinului, cunoscut pe deasupra și sub numele de ‘Paznic’.
Povestea „Paznicului Cibinului”
Se relatează că, odinioară, un tânăr păstor a urcat cu turma pe versantul Râului Mare, unde pășunile erau bogate și apa limpede. Ciobănașul locuia alături de mama sa, trăind modest din vânzarea produselor lactate și a lânii oilor.
Pe neașteptate, un furtună cumplită s-a dezlănțuit dinspre Munții Cindrel, forțându-l pe ciobănaș să se adăpostească, împreună cu turma sa, sub ramurile unui copac. Extenuat, tânărul s-a lăsat pradă somnului, iar când s-a trezit, a descoperit că oile sale dispăruseră, ca și cum le-ar fi înghițit pământul.
Chiar și după căutări asidue în lungul și-n latul râului, prin pădurile dese sau pe vârfurile din jur, oile păreau pur și simplu pierdute. Crescut în credință, păstorul s-a rugat cu ochii spre cer, lacrimile rostogolindu-i pe obraz, curgând până la rădăcina unui brad.
Conform legendei, bradul și-a însuflat putere și a crescut spre înălțimi, îndreptându-se ca și cum ar fi urmat căile rugăciunilor ciobănașului. Văzând acest miracol, păstorul a escaladat bradul până în vârf, de unde a putut să-și zărească turma rătăcită.
Revenit în sat, păstorul i-a relatat întreaga întâmplare mamei sale, care a împărtășit-o cu ceilalți locuitori după serviciul divin de la biserică. Numeroși săteni s-au aventurat în Cheile Cibinului pentru a vedea cu ochii lor gigantul cu frunziș veșnic verde, jurând solemn că nu-l vor tăia niciodată.
Atractie turistica
În prezent, bradul secular poate fi admirat în aria Ocolului Silvic Gura Râului, care a amenajat și o potecă pentru accesul vizitatorilor, protejată cu balustradă de siguranță.
„Vizitatori din toate colțurile vin să-l admire. Toți sunt uimiți, îi fotografiază și încearcă să-l îmbrățișeze”, precizează Costel Sasu, responsabil în Ocol.
Pădurarul confirmă că mulți oameni îl întreabă despre legenda păstorului: „Le povestesc ce am auzit și eu de la bunici când eram mic. Nu m-am gândit niciodată că voi avea grijă de cel mai înalt brad din județul Sibiu.”
Pentru a ajunge la ‘Paznicul Cibinului’, se urmează drumul forestier ce urcă din Gura Râului spre Crăciuneasa. Indicatoarele montate de Anii Drumeției oferă turiștilor opțiuni pentru plimbări minunate către destinații precum Păltiniș, Șaua Cânaia sau vechea Cabană Fântânele.
Mai mult, Cheile Cibinului se remarcă prin peisajele lor frumoase, parcurse de Râul Mare și Râul Mic, care se unesc pentru a forma Cibinul. Există aproximativ 12 kilometri până la arborele impunător, care în 2020 a concurat pentru titlul de „Arborele European al Anului 2020”, clasându-se pe locul 5 după ce a primit aproape 18.300 de voturi.
OO potecă îngustă se ridică din drum și serpuieste până la baza colosului verde. Rădăcini groase se împletesc și pătrund printre stâncile gri, hrănind uriașul cu seva și vitalitatea pământului.
„Paznicul” domnește liniștit peste Cheile Cibinului, gata să înfrunte secolele care urmează. A apărut în vremea lui Mihai Viteazul, a suportat furia naturii, însă oamenii l-au cruțat după ce lacrimile legendarului ciobănaș i-au udat rădăcinile, trimițându-i astfel ramurile către cerul înalt. Acolo, în colțul de rai al Munților Cindrel, „Paznicul” veșnic verde își așteaptă oaspeții, conform informațiilor de pe pagina de Facebook a Consiliului Județean Sibiu.
