Suspiciuni financiare pentru Manchester City
Începând de luni, Manchester City va trebui să răspundă, timp de câteva săptămâni, la acuzațiile de infracțiuni financiare, care au apărut după preluarea clubului de către consorțiul Abu Dhabi United Group (ADUG) în anul 2008, conform agenției de știri AFP. Această acțiune vine în urma investigațiilor demarate de Premier League, care susține că echipa a încălcat deliberat reglementările financiare stabilite între 2009 și 2018, pentru a-și susține aspirațiile sportive, așa cum a raportat News.ro.
În perioada menționată, Manchester City a câștigat campionatul de trei ori, continuând apoi să obțină multiple titluri în Anglia (șase din ultimele șapte în Premier League) și un titlu în Liga Campionilor în 2023. Premier League a trimis clubul în fața unei comisii independente, după completarea dosarului, în februarie 2023. Comisia va analiza acuzațiile și va audia ambelor părți în sesiuni închise, într-o locație care nu va fi divulgată. Comisia este compusă din trei membri ale căror identități rămân confidențiale.
Detalii despre audiere și procesul juridic
Comisia a fost constituită de Murray Rosen, președintele Comitetului judiciar al Premier League. Procesul se preconizează că va dura aproximativ zece săptămâni, iar mass-media britanică l-a denumit „procesul sportiv al secolului”. Comisia va evalua argumentele prezentate de fiecare parte înainte de a emite o decizie, ce se estimează că va avea loc probabil la începutul anului 2025. În cazul în care există apeluri de la Manchester City sau Premier League, deciziile vor fi amânate cu câteva săptămâni sau chiar luni.
Acuzațiile formulate contra Manchester City
Manchester City se confruntă cu un total de 115 acuzații, dintre care 80 se referă la infracțiuni financiare pentru intervalul 2009-2018, iar alte 35 vizează presupusa lipsă de cooperare cu autoritățile în cadrul anchetelor. Premier League susține că echipa a încălcat reglementările care impun furnizarea de informații financiare precise, care să reflecte realitatea financiară a clubului, achiziționat de ADUG în 2008, sub conducerea șeicului Mansour.
Clubul este bănuit că a ascuns investiții directe prin exagerarea veniturilor din sponsorizări provenite de la Etihad, compania aeriană din Emiratele Arabe Unite, care este principalul sponsor. Manchester City va trebui să ofere explicații și în legătură cu presupusele încălcări ale fair-play-ului financiar stabilit de UEFA pentru perioada 2013-2018 și de Premier League pentru 2015-2018. De asemenea, se va investiga dacă fostul antrenor Roberto Mancini a beneficiat de bonusuri salariale neanunțate, posibil și alți jucători având o situație similară.
Posibile sancțiuni și precedenta cazului Everton
Conform regulamentului Premier League, echipa riscă sancțiuni ce pot varia de la simple avertismente, la excluderea din competiție și penalizări de puncte, ceea ce ar putea conduce la retrogradare. Totodată, comisia poate condiționa sancțiunile de implementarea unor măsuri corective într-un interval de timp stabilit. Situația Manchester City reprezintă un caz fără precedent, având în vedere gravitatea și amploarea acuzațiilor formulate.
Pe de altă parte, mai multe cluburi din Premier League au fost sancționate recent. De exemplu, Everton a fost penalizată cu o pierdere de opt puncte, din cauza depășirii limitelor financiare admise de ligă: șase puncte pentru sezonul 2021-2022 și două puncte pentru sezonul 2022-2023.
