Mai multe fotografii publicate de consulul onorific al României la Osaka, Tomoyasu Kato, au stârnit controverse după ce în imagini apar politicieni români cunoscuți precum Mihai Daraban, președintele Camerei de Comerț și Industrie a României (CCIR), Victor Ponta, Viorel Hrebenciuc și Ovidiu Silaghi. Potrivit descrierii postării, Kato a afirmat că o delegație guvernamentală din România a participat la Expoziția Mondială Osaka 2025, menționând și funcțiile celor prezenți.
În paralel, pe rețelele sociale au fost distribuite mai multe videoclipuri de la fața locului. Într-unul dintre ele, Victor Ponta se filmează lângă standul României, alături de români implicați în expoziție, comentând ironic: „Noroc cu pavilionul românesc de la Osaka, că altfel făceam Ziua României doar cu sushi”.
Contactați de Digi24 pentru lămuriri, Victor Ponta a precizat că nu a participat în nume oficial, ci doar în calitate de consilier onorific al lui Mihai Daraban. „L-am însoțit pe domnul Daraban în calitate de consilier onorific. A fost o delegație formată din reprezentanți ai mediului privat. Nu a existat nicio cheltuială publică pentru această deplasare”, a declarat Ponta.
În urma apariției imaginilor și a speculațiilor privind caracterul oficial al prezenței acestora la Expo, Ministerul Afacerilor Externe a transmis o poziție clară: evenimentul respectiv a avut un caracter privat, fiind organizat exclusiv de CCIR, în afara Pavilionului oficial al României.
„MAE nu a fost informat despre eveniment, invitați sau participanți. Nu a fost implicat și nu a suportat niciun cost. Pentru a proteja imaginea României, parteneriatele viitoare ale ministerului cu organizații nonguvernamentale, precum camerele de comerț, vor include clauze suplimentare. Acestea vor prevedea excluderea automată, pentru cel puțin doi ani, a instituțiilor care afectează reputația țării prin asocierea cu persoane condamnate penal sau implicate în fapte de corupție ori trafic de influență”, se arată într-un comunicat MAE.
Pe de altă parte, reprezentarea oficială a României la Osaka a fost asigurată de Mircea Abrudean, noul președinte al Senatului. Acesta a ținut un discurs în deschiderea ceremoniei oficiale, a participat la forumul România–Japonia 2025 și a condus delegația în întâlnirile cu oficialii japonezi, conform Digi24.
„Am fost singurul oficial al statului român. Nu am avut legătură cu delegația CCIR sau alte persoane private. În delegația oficială au fost doar reprezentanții Ambasadei României la Tokyo, comisarul general al pavilionului românesc și președintele Camerei de Comerț. Nu l-am văzut pe domnul Hrebenciuc. Deplasarea mea a fost susținută de partea japoneză, cu excepția biletului de avion, achitat de Senat”, a precizat Abrudean.
Tot la Osaka a fost prezent și fostul premier Nicolae Ciucă, care, potrivit informațiilor Digi24, s-a deplasat pe cont propriu și nu a beneficiat de sprijin financiar din partea statului român.
Expoziția Mondială Osaka 2025, desfășurată sub tema „Construind un viitor comun pentru umanitate”, a atras deja peste 300.000 de vizitatori în primele trei luni. Pavilionul României a fost inclus într-un program oficial de promovare internațională, susținut de MAE, și găzduiește evenimente cu participare guvernamentală.
