Un nou tip de lentilă de contact personalizată a fost testat, cu succes, în laborator

Persoanele care poartă lentile de contact au nevoie de dispozitive care să ofere atât o corecție eficientă a vederii, cât și un confort cât mai bun pe durata utilizării. Adaptarea lentilei la forma ochiului este esențială, însă modelele disponibile în prezent sunt fabricate în dimensiuni și configurații standard, care nu se potrivesc întotdeauna perfect fiecărui pacient. O nouă tehnologie de imprimare 3D ar putea permite realizarea rapidă a lentilelor de contact personalizate.

Un studiu care va fi publicat în numărul din august al revistei Materials & Design descrie o tehnologie de imprimare 3D care ar putea permite fabricarea unor lentile de contact personalizate în aproximativ 20 de minute. Deocamdată, tehnologia a fost testată doar în laborator și nu este disponibilă pentru utilizarea în practica medicală.

Autorii estimează că, în viitor, lentilele ar putea fi proiectate, fabricate și oferite pacientului în timpul unei singure consultații la cabinetul de optometrie.

„Suntem foarte entuziasmați de aceste rezultate, deoarece ne apropie de dezvoltarea unor lentile de contact cu adevărat personalizate. Tehnologia noastră produce lentile cu suprafețe adaptate fiecărui pacient, pentru o potrivire precisă, păstrând în același timp claritatea optică și proprietățile mecanice necesare lentilelor comerciale”, a declarat medicul optometrist Shirley Tang, cercetător la Universitatea Waterloo din Ontario, Canada.

Pentru realizarea lentilelor, cercetătorii pornesc de la forma corneei, stratul transparent aflat în partea anterioară a ochiului. Fața internă a lentilei este modelată astfel încât să se potrivească exact cu suprafața corneei, iar fața externă este proiectată pentru a asigura corecția optică necesară fiecărui pacient. Cei mai mulți polimeri pe bază de silicon utilizați în prezent pentru lentilele de contact nu pot fi imprimați 3D. Din acest motiv, echipa a dezvoltat o nouă formulă de silicon compatibilă cu această tehnologie de fabricație, potrivit 360medical.ro.

Imprimarea 3D presupune depunerea succesivă a unor straturi foarte subțiri de material. Acest proces poate lăsa pe suprafețele curbate mici neregularități, care afectează transparența lentilei și confortul la purtare. Pentru a elimina această problemă, cercetătorii au dezvoltat un procedeu de acoperire foarte fin, aplicat fără contact direct cu lentila. Acesta netezește suprafața fără să modifice forma personalizată a lentilei și fără să afecteze calitatea optică.

Până în prezent, lentilele au fost evaluate doar în experimente de laborator. Cercetătorii pregătesc următoarea etapă a proiectului, care va include testarea acestora pe ochi umani, pentru a verifica siguranța și performanța în condiții reale de utilizare. Autorii au depus, de asemenea, o cerere de brevet pentru noul material din silicon hidrofil, un tip de silicon care atrage și reține apa, contribuind la confortul purtării lentilelor.

Proiectul a primit Medalia de Aur la Shanghai International Exhibition of Inventions, desfășurată în iunie 2026.