Cum a reușit o statistică despre măgari și avioane să păcălească lumea de zeci de ani. De ce a prins atât de bine

Povestea cu măgarii care ucid mai mulți oameni decât accidentele de avion circulă pe internet de zeci de ani (ba chiar a fost preluată la un moment dat în reclame de televiziune), însă platformele de verificare a faptelor (precum Snopes) și asociațiile de profil au demonstrat că este complet falsă.

De unde a pornit mitul?

Originile acestei „statistici” par să ducă în anul 1987, când un jurnalist de la ziarul britanic The Times a scris un articol în care menționa că „un expert a estimat că mai mulți oameni sunt loviți mortal de măgari în fiecare an decât mor în accidente aviatice”.

Jurnalistul a folosit această frază tocmai pentru a arăta cum oamenii sunt influențați de informații izolate și spectaculoase (cum sunt accidentele de avion), ignorând pericolele banale. Problema este că acel „expert” nu a fost numit niciodată, iar cifrele au fost, cel mai probabil, inventate pe loc ca o metaforă, fără nicio cercetare în spate.

Ce spun datele reale?

Pentru a demonta definitiv mitul, organizațiile au analizat ambele tabere:

Accidentele de avion (date oficiale)

Deși aviația comercială a devenit incredibil de sigură, numărul de decese anuale la nivel global (în funcție de an) variază în medie între 100 și 500 de persoane (în anii ’80-’90, media era chiar mai mare, în jur de 1.000-1.200 de decese).

Măgarii (lipsa totală a datelor)

Nu există nicio instituție globală (precum OMS sau ONU) care să numere decesele cauzate de măgari.

Organizația americană The American Donkey and Mule Society a emis chiar și un comunicat oficial prin care condamnă acest mit, precizând că măgarii sunt animale domestice în general docile, iar atacurile fatale asupra oamenilor sunt extrem de rare (în literatura medicală abia dacă sunt documentate câteva cazuri izolate de-a lungul deceniilor, de obicei fiind vorba de animale prost tratate).

Singurele decese indirecte în care sunt implicați măgarii sunt accidentele rutiere (când o mașină lovește un măgar pe șosea), însă acelea sunt înregistrate ca accidente auto, nu ca atacuri ale animalelor.

De ce a prins atât de bine acest mit?

Deoarece exploatează o frică umană reală. Nouă ne este frică de avion pentru că nu avem control și accidentele sunt intens mediatizate, așa că mintea noastră adoră ironia de a afla că un animal „încet și bleg” de la fermă ar fi, statistic, mai periculos.

Așadar, dacă auzi pe cineva că folosește această statistică, poți să îi spui liniștit că este doar un mit inventat dintr-o glumă jurnalistică de acum 40 de ani!