Recent, astronomii au făcut o descoperire remarcabilă utilizând radiotelescopul MeerKAT din Africa de Sud. Au identificat un inel radio neobișnuit denumit Kýklos, care se distinge de alte cercuri radio ciudate (ORC) anterior observate.
Spre deosebire de alte ORC-uri identificate la înălțimi galactice, Kýklos este localizat exact deasupra planului Căii Lactee, părând aproape central galactic vizualizat de pe Terra. Acest inel radio se extinde pe cer, prezentând un contur subțire, delicat și aproape perfect, vizibil doar în lungimi de undă radio.
Specifice acestui inel radio sunt absența liniilor spectrale vizibile, o trăsătură distinctă față de alte ORC-uri asociate cu galaxii.
O stea Wolf-Rayet sau sursă extragalactică?
Deși agenția spațială europeană Gaia a identificat trei galaxii în apropiere de Kýklos, spectrul plat al inelului radio indică mai degrabă o posibilă origine stelară decât extragalactică.
O ipoteză formulată de astronomi sugerează că Kýklos ar putea fi creat de o stea Wolf-Rayet, o stea masivă cu un intens vânt de radiații care își elimină straturile exterioare, conferindu-i o stabilitate mai mare. Aceste stele sunt recunoscute pentru spectrele plate distincte, compatibile cu caracteristicile observate în Kýklos, conform incredibilia.ro.
Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a valida această ipoteză, cu posibilitatea de a folosi Telescopul Spațial James Webb, pentru a rezolva misterul originii stelei Kýklos și pentru a stabili dacă este cu adevărat asociată cu o stea Wolf-Rayet.
