În urmă cu aproape o săptămână, Tim Payne era un jucător anonim, practic necunoscut publicului larg. Cu puțin peste 4.700 de urmăritori pe Instagram, fundașul central al echipei Noii Zeelande, clasată pe locul 85 în FIFA, era fotbalistul cel mai puțin mediatizat dintre cei 1.248 convocați pentru Cupa Mondială din această vară. Dar peste noapte a devenit faimos.
Numărul său de urmăritori a crescut într-un ritm amețitor, devenind fenomenul viral în zilele premergătoare Cupei Mondiale. Nu Leo Messi sau Cristiano Ronaldo: omul momentului este Tim Payne.
Postarea care i-a schimbat viața
Totuls-a schimbat după intervenția unui creator de conținut argentinian Valen Scarsini, cunoscut online sub numele de „El Scarso”.
„Ce-ar fi dacă cel mai puțin cunoscut jucător ar deveni protagonistul Cupei Mondiale? Ce s-ar întâmpla dacă ar exista un jucător care ne-ar uni pe toți, pe care l-am susține dincolo de naționalitatea sa? Tim Payne este fundaș și are o sarcină foarte dificilă: să ajute Noua Zeelandă să câștige primul meci într-o Cupă Mondială”, a spus Valen Scarsini.
Răspunsul internauților
Răspunsul urmăritorilor săi a fost masiv, iar „rețelele” lui Tim Payne au explodat. În câteva ore, jucătorul neozeelandez de la Wellington Phoenix a ajuns la un milion de urmăritori și i-a depășit în număr de urmăritori pe premierul Christopher Luxon și pe All Blacks, echipa națională de rugby a Noii Zeelande, una dintre cele mai bune din lume și cea mai populară echipă din țara oceanică.
Imediat, mai multe companii de publicitate l-au contactat pe Payne pentru a-l sponsoriza. Și uite așa, o postare făcută de la 10.000 de kilometri de casă i-a schimbat viața fotbalistului de 32 de ani.
Scarso a recunoscut că nu se aștepta la un asemenea succes.
„Mi-a scăpat de sub control”.
Reacția lui Tim Payne
„Au fost 48 de ore destul de nebunești”, a explicat Payne.
Fotbalistul a ținut să-i mulțumească argentinianului într-un videoclip postat pe rețelele sale pentru că l-a promovat.
Reacția FIFA
Uluitor, dar și FIFA a reacționat, postând un material despre jucător. Un alt creator de conținut argentinian i-a dedicat și o melodie.
„La propriu, toată lumea vorbește despre Tim Payne. Oriunde deschizi rețeaua de socializare, îi apare fața. E incredibil că un videoclip făcut de acasă a provocat toate astea. Tim este vedeta Cupei Mondiale”, a spus Scarso.
Scarso merge la Miami pentru a trăi în direct meciul amical pe care echipa Noii Zeelande îl va juca împotriva Haiti, iar după meci îl va saluta pentru prima dată pe Payne, cel mai puțin cunoscut jucător al Cupei Mondiale pe care l-a făcut celebru la 10.000 de kilometri de casa sa.