Inginerii biologici de la Universitatea din Edinburgh au dezvoltat o metodă de a converti plasticul PET din sticlele de unică folosință în paracetamol, folosind o bacterie E.coli modificată genetic, relatează mediafax.
Procesul începe cu descompunerea chimică a plasticului PET aruncat, care este apoi procesat de bacteria modificată pentru a produce acid tereftalic.
Prin intermediul unei reacții chimice numite rearanjare Lossen, acest compus se transformă în acid para-aminobenzoic (PABA), care permite bacteriilor să crească și să producă în final paracetamol.
Metoda prezintă avantaje semnificative: se desfășoară la temperatura camerei, durează mai puțin de 24 de ore și nu produce emisii de carbon. Eficiența este remarcabilă – aproximativ 90% din produsul obținut din plastic descompus devine paracetamol.
Cercetătorii consideră că abordarea lor oferă o soluție cu dublu beneficiu: reutilizează deșeurile plastice și reduce cantitățile mari de combustibili fosili necesari pentru producția tradițională de medicamente, conform New Atlas.
Studiul a fost publicat în revista Nature Chemistry.
Deși procesul nu este încă pregătit pentru utilizarea comercială la scară largă, echipa colaborează cu companii precum AstraZeneca pentru a perfecționa tehnologia. „Lucrăm pentru a transforma aceste descoperiri în inovații care vor schimba lumea”, a declarat Ian Hatch de la Edinburgh Innovations.
