Amintiri din anii ’90
Mulți dintre noi ne amintim de cablurile care traversau blocurile în anii ’90. Dorel Goia, om de afaceri și unul dintre fondatorii companiei Astral Telecom, a discutat despre cum a apărut televiziunea prin cablu în România post-decembristă, o perioadă „sălbatică” din istoria țării.
O afacere neașteptată
Într-un interviu oferit publicației Cluj24.ro, Goia a detaliat circumstanțele în care s-a implicat în această afacere, o alegere la care nu se gândea inițial. „Cum a început unul dintre cele mai importante business-uri din România în anii ‘90, televiziunea prin cablu?”, a fost o întrebare care l-a provocat pe Goia să își reamintească începuturile.
Provocările exportului
Dorel Goia a explicat că, înainte de a ajunge în domeniul TV prin cablu, el se ocupa de importuri și exporturi. Totuși, a întâmpinat dificultăți la exporturi din lipsa conexiunilor politice necesare pentru a obține marfă românească ieftină și exportabilă. El menționează: „nu am avut niciodată astfel de conexiuni, deoarece am preferat să mă feresc de subordonare.”
Un partener inedit
Într-o întâmplare benefică, un angajat din Chișinău, care căuta clienți pentru piețele din Republica Moldova și fosta Uniune Sovietică, l-a ajutat să găsească un importator de produse alimentare din Rusia. Acesta s-a dovedit a fi un pas important, deoarece importatorul căuta conserve de legume și fructe care existau în exces în România.
Interacțiunea cu viitorii parteneri
„Așadar, ați ajuns la televiziunea prin cablu datorită borcanelor cu murături?”, a fost o întrebare firească. Goia a explicat că această evoluție a fost rezultatul unei succesiuni de evenimente. L-a cunoscut pe Sorin Ghite, unul dintre vegetarurile televiziunii prin cablu, care era client al aceleași bănci, motiv pentru care se întâlneau zilnic la bancă pentru a semna plăți.
Începuturile televizunii prin cablu
Întrebat despre activitatea lui, Ghite i-a explicat lui Goia cum funcționează televiziunea prin cablu. Acesta menționa că trăgeau cabluri între blocuri și că aveau nevoie de cablu coaxial, în timp ce Goia s-a arătat intrigat de noua oportunitate.
Provocarea cablului coaxial
Goia a aflat că, pe atunci, exista un singur producător de cablu coaxial în România. A decis să contribuie la acest aspect crucial al afacerii și a început să caute modalități de a aduce cablu coaxial în țară.
Importul din Rusia
Pentru a aduce cablul, Goia a folosit rublele pe care le putea obține prin exporturile de conserve alimentare în Rusia, profitând de sistemul de decontare din perioada CAER. „Da, l-am adus din Rusia, unde deja existau echipamente specifice, chiar dacă nu existau internet pe larg,” a menționat el.
Colaborarea internațională
Împreună cu Horia Ciorcilă, fondator al Astral Telecom, Goia a mers cu avionul în Moscova. Apoi au călătorit cu taxiul la o fabrică aflată la câteva sute de kilometri de capitala Rusiei pentru a discuta cu directorul acesteia. Fabrica se confrunta cu dificultăți financiare, iar directorul căuta să vândă produse pentru a putea menține fabica în funcțiune.
Oportunități inedite
Conversația lor a fost bine primită, iar directorul fabricii a fost deschis să discute despre posibilitățile de colaborare. Această interacțiune a reprezentat o poartă deschisă către dezvoltarea televiziunii prin cablu în România.
Formarea unei rețele
Astfel, Goia și Ciorcilă au reușit să dezvolte o rețea solidă de furnizori, asigurând materialele necesare pentru extinderea serviciului de televiziune prin cablu. Această rețea a pus bazele unei afaceri care a crescut rapid și a devenit relevantă în peisajul mediatic românesc.
Impactul tehnologic
Dezvoltarea tehnologiei a jucat un rol esențial în succesul televiziunii prin cablu. Cablurile coaxiale au permis o calitate de imagine mai bună și o diversitate mai mare de canale, făcând serviciul atractiv pentru consumatori. Această inovație a reprezentat o schimbare semnificativă în modul în care românii consumau media.
Provocări de-a lungul timpului
În ciuda succesului inițial, Goia a menționat și provocările întâmpinate de-a lungul drumului, cum ar fi competiția emergentă și schimbările din preferințele consumatorilor. Adaptarea la aceste condiții a fost esențială pentru menținerea afacerii pe o traiectorie ascendentă.
Experiența cu cablurile
În trecut, țările foste socialiste nu aveau nicio legătură cu prețurile de pe bursa din Londra. Am achiziționat aproximativ patru tiruri de cablu. Aspectul amuzant al afacerii a fost că, având în vedere că era necesară extinderea gamei de produse, am adresat întrebarea despre ce altceva aș putea cumpăra.
Întrebările despre produse
Am întrebat cu naivitatea unui profesor de istorie care nu avea cunoștințe tehnice: „Bine, dar ce alte cabluri mai faceți?” Directorul rus mi-a răspuns că ei produc conform specificațiilor. I-am spus că eram interesați de cabluri pentru Electrica. Directorul a adăugat că fac cabluri pentru submarine atomice și cabluri pentru avioane supersonice, afirmând că au 12.000 de tipuri de cabluri. Cu experiența mea limitată, am cerut mostre pentru a le duce în România. Răspunsul a fost: „Nu puteți, pentru că aveți nevoie de un microbuz”. Așa au ajuns în Cluj primele trei tiruri de cablu coaxial pentru televiziunea prin cablu.
Începuturile afacerii
După livrarea cablurilor, am decis să încep să extind rețeaua de cabluri printre blocuri. Am descoperit că nevoia ne va îndruma. De fapt, intenția era să vindem cablul. Odată ajuns cablul în Cluj, l-am contactat pe Sorin Ghite, viitorul meu asociat de la Astral. I-am comunicat că a sosit cablul și doresc să-l vindem. El mi-a recomandat să discut cu Puiu Popbaldi, fondatorul Astral Telecom, întrucât avea mai multă experiență în domeniu.
Consultarea cu Puiu
Puiu a fost de acord, dar a menționat că cablul respectiv ne va ajunge pentru aproximativ doi ani. Atunci, i-am spus lui Horia Ciorcilă că trebuie să ne ocupăm serios de afacerile cu cablu coaxial pentru a putea recupera investiția, mai ales că restul tirurilor erau pe drum.
Implicarea în afaceri
Astfel, am fost puși în fața obligației de a gestiona stocul de cablu coaxial. Am decis să angajăm un fost director de la o firmă concurentă pentru consultanță. Această persoană își desfășura activitatea în biroul meu, folosind o tablă pe care o împrumutase de la liceul unde predasem anterior, pentru a ne învăța modelul de afaceri.
Înțelegerea modelului de business
De exemplu, el ne-a explicat că pentru un apartament avem nevoie de o anumită lungime de cablu, distribuire și alte accesorii. Așa a luat naștere Astral Telecom! Afacerea s-a dezvoltat treptat, iar după ce am crescut numărul de abonați, am reușit să atingem un număr semnificativ de un milion de clienți. Aceasta a fost o performanță care ne-a ajutat să vindem compania unui lider mondial în domeniu.
Tranzacția de succes
Tranzacția a fost considerată deceniul în România, deoarece Astral s-a vândut cu 421 de milioane de dolari, o sumă impresionantă pe atunci și care rămâne relevantă și astăzi. Atunci am realizat că pot să mă gândesc la pensionare.”
