Impactul pe termen lung al infecției cu Covid-19 asupra sănătății mintale
Două studii recente subliniază riscul de deteriorare cognitivă care persistă la un an după infectarea cu Covid-19. Primul studiu, publicat în The Lancet la începutul lunii octombrie, a analizat tineri sănătoși care s-au infectat voluntar cu virusul SARS-CoV-2, dezvoltând simptome de Covid. Al doilea studiu, publicat pe 23 septembrie în Nature Medicine, a urmărit pacienți cu o medie de vârstă de 54 de ani, care au fost spitalizați din cauza unor forme severe de Covid-19. Ambele cercetări evidențiază efectele pe termen lung ale virusului asupra funcțiilor cognitive.
Efecte diferențiate în funcție de vârstă
În ambele studii, infecția cu virusul a demonstrat un impact prelungit asupra capacităților cognitive, chiar dacă efectele au fost mai puțin pronunțate la tineri și mult mai acute la pacienții în vârstă. Profesorul Mahmoud Zureik, specialist în epidemiologie și sănătate publică la Universitatea Versailles-Saint-Quentin, afirmă că „Covid-19 nu este o boală simplă și temporară: infecția poate conduce la sechele cognitive durabile, chiar dacă acestea sunt în mare parte ușoare”.
Complexitatea complicațiilor generate de SARS-CoV-2
Aceste descoperiri nu sunt primele care evidențiază acest fenomen. Deși SARS-CoV-2 are un tropism puternic pentru tractul respirator, acesta afectează și alte organe, inclusiv microvasele, inima, rinichii și sistemul digestiv, impactând astfel sănătatea creierului. Este important de menționat că accentul studiilor anterioare nu a fost pe analiza complicațiilor neurologice ce apar în fazele acute ale bolii, cum ar fi accidentele vasculare cerebrale sau delirul.
Studiul inovator din Nature Medicine
Conform publicației SciTechDaily, studiul recent a evidențiat efecte cognitive pe termen lung la pacienții recuperați de Covid-19, comparându-le starea cu un proces accelerat de îmbătrânire. Constatările studiului indică scăderea volumului cerebral și creșterea proteinelor asociate cu leziunile cerebrale, demonstrând impactul semnificativ și durabil al virusului asupra sănătății cognitive.
Problemele raportate de tinerii pacienți
Studiul din The Lancet nu abordează cazurile de „Covid lung” în rândul tinerilor, deoarece deteriorarea cognitivă măsurată obiectiv este mai ușoară. De asemenea, deși testele arată deficiențe cognitive, pacienții nu își percep aceste probleme.
Condițiile experimentale ale studiului
O echipă condusă de William Trender, de la Imperial College și King’s College din Londra, a recrutat 34 de participanți voluntari cu vârste cuprinse între 18 și 30 de ani, cărora li s-a administrat o doză foarte mică din tulpina originală a SARS-CoV-2. Dintre aceștia, doar 10 s-au infectat, permițând cercetătorilor să compare grupul infectat cu cel neinfectat, oferind astfel o evaluare detaliată a funcției cognitive înainte și după infecție.
Rezultate alarmante la tineri
„Rezultatul este îngrijorător, deoarece acești tineri sănătoși arată un deficit cognitiv ușor, dar care persistă la cel puțin un an după infectare”, a explicat Lisa Chakrabarti de la Institut Pasteur din Paris. Aceasta a subliniat că deteriorarea este ușoară, dar semnificativă, adăugând că „cu cât este mai mare încărcătura virală, cu atât efectele sunt mai marcante”.
Riscurile neurologice persistente
Chakrabarti a menționat că acești tineri sănătoși, care au fost inoculați cu SARS-CoV-2, sunt expuși riscului de a dezvolta sechele neurologice ușoare, dar persistente. Această situație subliniază necesitatea unor cercetări suplimentare pentru a înțelege pe deplin impactul pe termen lung al Covid-19 asupra sănătății mintale și cognitive.
