Unul din opt cazuri de cancer la nivel mondial, asociat cu infecţii

Circa 2,3 milioane dintre noile cazuri de cancer diagnosticate la nivel mondial, adică aproximativ unul din opt, sunt cauzate de infecţii, adesea evitabile, conform unei noi estimări a Agenţiei Internaţionale pentru Cercetări asupra Cancerului (IARC) a Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS), făcută publică marţi şi citată de AFP.

Acest studiu, publicat în revista The Lancet Oncology, oferă cea mai recentă imagine de ansamblu asupra cancerului, luând în considerare în special progresele înregistrate în înţelegerea cauzelor acestei boli şi datele extinse şi actualizate privind incidenţa la nivel mondial, potrivit Agerpres.

Oamenii de ştiinţă au estimat astfel proporţia cazurilor noi de cancer din 2024 care pot fi atribuite celor 12 agenţi infecţioşi, printre care se numără virusuri, bacterii şi paraziţi.

Infecţia cu bacteria Helicobacter pylori, responsabilă de aproximativ 760.000 de cazuri de cancer, are cea mai mare pondere, urmată îndeaproape de virusul papiloma uman (HPV), aflat la originea a circa 750.000 de cazuri.

Virusul hepatitei B a provocat aproximativ 360.000 de cazuri, cel al virusului Epstein-Barr aproximativ 260.000 de cazuri, iar virusul hepatitei C aproximativ 160.000 de cazuri.

Împreună, aceşti cinci agenţi infecţioşi sunt responsabili de aproape toate cazurile de cancer de origine infecţioasă, notează agenţia specializată a OMS.

Locul al patrulea, ocupat de virusul Epstein-Barr, reflectă descoperirile tot mai numeroase privind rolul acestui virus răspândit, membru al familiei herpesvirusurilor, în apariţia mai multor tipuri de cancer – carcinom nazofaringian, limfoame, anumite tipuri de cancer de stomac şi altele.

„Peisajul cancerelor asociate infecţiilor continuă să evolueze pe măsură ce cunoştinţele ştiinţifice avansează”, a remarcat doctor Gary Clifford, coautor principal al studiului, citat într-un comunicat al IARC.

Studiul evidenţiază, de asemenea, importante inegalităţi geografice. Astfel, Asia de Est concentrează 42% dintre cazurile de cancer de origine infecţioasă la nivel mondial, cauzate în principal de bacteria Helicobacter pylori şi de virusul hepatitei B.

Africa subsahariană (28,5%) este, de asemenea, foarte afectată, din cauza HPV şi a virusului responsabil de sarcomul Kaposi.

La nivel global, peste trei sferturi dintre cazurile de cancer asociate cu o infecţie au apărut în 2024 în ţările cu venituri mici sau medii, unde accesul la măsuri de prevenire şi la tratament continuă să fie inegal.

Cu toate acestea, mai multe strategii „dovedite ştiinţific” ar putea permite evitarea majorităţii cazurilor de cancer de origine infecţioasă – vaccinările (împotriva HPV şi a virusului hepatitei B), screeningul şi tratamentele (Helicobacter pylori, hepatite virale sau chiar HIV), precum şi accesul la prezervative, au subliniat autorii studiului.

Însă, aceste măsuri de prevenire se confruntă, în numeroase regiuni ale lumii, cu obstacole persistente – financiare, politice sau legate de sistemele de sănătate.

IARC a subliniat, de asemenea, necesitatea dezvoltării unor noi instrumente, în special vaccinuri împotriva virusului Epstein-Barr şi a altor infecţii cancerigene pentru care în prezent nu există nicio măsură eficientă de prevenire.