Vaccinul împotriva cancerului de piele trece un test major: Moderna și Merck anunță rezultate pozitive în lupta cu melanomul

Moderna și Merck au anunțat rezultate importante pentru vaccinul personalizat pe bază de ARN mesager dezvoltat împotriva melanomului, cea mai letală formă de cancer de piele. Administrat împreună cu imunoterapia Keytruda, tratamentul și-a atins principalele obiective într-un studiu efectuat pe peste 1.100 de pacienți, reducând riscul revenirii bolii și al răspândirii cancerului în organism, relatează CNBC.

Pacienții incluși în studiu sufereau de melanom cu risc ridicat sau avansat și trecuseră prin intervenții chirurgicale în urma cărora tumorile detectabile fuseseră îndepărtate complet, scrie News.ro.

Rezultatele arată că asocierea dintre vaccinul ARNm și Keytruda a prelungit semnificativ perioada în care pacienții au trăit fără reapariția melanomului, comparativ cu situația în care aceștia au primit doar tratamentul Merck.

În același timp, combinația terapeutică a diminuat riscul ca boala să se răspândească în alte părți ale organismului.

Studiul continuă. Companiile se pregătesc pentru discuțiile cu autoritățile

Cercetarea nu se oprește după rezultatele anunțate. Pacienții vor continua să fie monitorizați pentru evaluarea altor indicatori esențiali, inclusiv efectele terapiei asupra supraviețuirii generale.

Moderna și Merck intenționează să prezinte datele obținute la un viitor congres medical internațional. În lunile următoare sunt programate și discuții cu autoritățile de reglementare privind eficacitatea și siguranța noului tratament.

Planurile companiilor merg până la o posibilă lansare comercială. Stéphane Bancel, directorul executiv al Moderna, a afirmat că societatea speră să introducă medicamentul pe piață în 2027.

Un vaccin diferit pentru fiecare pacient

Una dintre particularitățile tratamentului este că vaccinul nu este identic pentru toți bolnavii. Acesta este realizat individual, în funcție de caracteristicile tumorii fiecărui pacient.

Chiar și în cazul aceluiași tip de cancer, tumorile pot prezenta combinații diferite de mutații. Vaccinul Moderna-Merck este conceput astfel încât să țintească mutațiile identificate în tumora persoanei tratate.

Scopul este de ”a antrena” sistemul imunitar să identifice markerii specifici celulelor canceroase și să le distrugă. Keytruda este administrat în paralel pentru a intensifica răspunsul sistemului imunitar împotriva cancerului.

Rezultatele sunt cu atât mai importante cu cât melanomul este considerat cea mai letală formă de cancer cutanat. Deși reprezintă aproximativ 1% dintre cancerele de piele, este responsabil pentru majoritatea deceselor asociate acestor boli.

Moderna și Merck testează tehnologia și împotriva altor cancere

Cele două companii nu limitează utilizarea vaccinului personalizat la melanom. Sunt deja în desfășurare studii pentru a vedea dacă aceeași abordare poate funcționa împotriva altor forme de cancer.

Printre acestea se numără cancerul pulmonar fără celule mici, cancerul vezicii urinare și carcinomul renal.

Moderna și Merck lucrează împreună la dezvoltarea vaccinurilor personalizate împotriva cancerului bazate pe tehnologia ARNm încă din 2016, potrivit BiziDay.

Rezultatele obținute în cazul melanomului ar putea reprezenta astfel o validare importantă pentru o strategie terapeutică ce ar putea fi extinsă în viitor la mai multe tipuri de tumori.

În prezent, singurul vaccin terapeutic împotriva cancerului aprobat de autoritatea americană este Provenge, o imunoterapie personalizată destinată cancerului de prostată.

Costurile și accesul la tratament rămân mari provocări

Chiar dacă rezultatele studiului sunt încurajatoare, există încă obstacole înainte ca un asemenea tratament să poată fi utilizat pe scară largă.

Vaccinurile oncologice personalizate sunt dificil de produs și presupun costuri ridicate. Din acest motiv, în eventualitatea obținerii aprobărilor, una dintre marile necunoscute va fi accesibilitatea lor pentru pacienți.

Investitorii și cercetătorii urmăresc în special evoluția vaccinului Intismeran, deoarece eficacitatea demonstrată în studiile clinice va influența atât șansele unei eventuale aprobări, cât și amploarea cu care tratamentul ar putea fi utilizat.

Pentru Moderna, succesul proiectului ar putea însemna intrarea pe piața globală a medicamentelor împotriva cancerului, evaluată la peste 240 de miliarde de dolari. În cazul Merck, noua terapie ar putea deveni importantă și în perspectiva expirării brevetului pentru Keytruda.

Rezultatele au declanșat o explozie a acțiunilor Moderna

Anunțul privind studiul a avut un efect spectaculos și pe bursă. Acțiunile Moderna au urcat cu peste 120% miercuri dimineață, după ce pe parcursul ședinței creșterea s-a apropiat de 130%, potrivit CNBC. Titlurile Merck au avansat, la rândul lor, cu peste 10%.

Înaintea acestor creșteri, Moderna avea o capitalizare bursieră de aproximativ 25 de miliarde de dolari, în timp ce valoarea de piață a Merck se situa la aproximativ 333 de miliarde de dolari.